Victor Taichung, fundada em 1954, tornou-se uma empresa multinacional

Recentemente retornei de uma visita à feira de máquinas-ferramenta de Taiwan, TIMTOS. Além das habituais visitas aos estandes para conhecer as últimas tendências e novos equipamentos, fui levado a conhecer diversas instalações de fabricação da Victor Taichung, incluindo a fundição de Victor Taichung, um dos principais construtores de máquinas-ferramenta de Taiwan, baseado na região manufatureira do país em Taichung, cerca de duas horas ao sul de Taipei.

No centro de Taiwan há uma área onde residem mais de mil empresas de máquinas de precisão e dezenas de milhares de fornecedores a jusante. Chamado de Vale Dourado, cobre aproximadamente 60 quilômetros quadrados e abastece muitas das empresas de alta tecnologia do mundo, conforme relatado pela Business Weekly, com sede em Taiwan. Possui a maior densidade de empresas de máquinas de precisão do mundo, empregando 300.000 pessoas com um valor de produção anual de NT$ 900 bilhões (US$ 30 bilhões).

Sem as empresas existentes no Golden Valley, o consumo global de mil milhões de iPhones este ano seria reduzido para metade e a central solar de propriedade da Google no deserto ficaria offline. Sem esta região dinâmica, as indústrias de semicondutores e de ecrãs enfrentariam uma cadeia de abastecimento quebrada, uma vez que os quatro principais fornecedores de equipamentos de semicondutores e ecrãs planos dependem de empresas nesta área para os seus componentes.

Além disso, as empresas alemãs e italianas de autopeças contam com os equipamentos mecânicos produzidos aqui. Na indústria automotiva, General Motors (EUA), Porsche (Alemanha) e Hyundai Motor Company (Coreia do Sul), todas compram suas rodas dentadas no Golden Valley. Até a China, o maior mercado automóvel do mundo, depende desta área para fornecer ferramentas e equipamentos de processamento.

Taiwan está entre os líderes mundiais na produção de máquinas-ferramenta, apesar do seu tamanho. É também uma nação muito industriosa. Taiwan está no mesmo nível de todas as nações desenvolvidas em termos de tecnologia. As fábricas podem não ser de grande escala como as instalações maiores no Japão ou nos EUA, mas com a sua ambição de aumentar a capacidade e a qualidade dos equipamentos e, ao mesmo tempo, manter os preços unitários baixos, não demorará muito até que desafiem estas nações mais ilustres. O edifício Taipei 101, que até recentemente era o edifício mais alto do mundo, tem os dois elevadores mais rápidos do mundo, transportando 24 passageiros a 60 km/h, subindo 382 metros dentro deste edifício de 508 metros até o observatório no 89º andar em 37 segundos.

A impressionante entrada da fábrica Victor Taichung Chung Kan Road em Taichung

Atualmente a empresa fabrica 130 tornos por mês e 50 centros de usinagem, compostos por 60 modelos diferentes. A maioria das máquinas é montada na fábrica da Chung Kan Road em Taichung.

Por um lado, a indústria de máquinas-ferramenta de Taiwan está avançando. Os fabricantes de máquinas-ferramenta que vi na feira de março passado dizem que estão focados em melhorar o desempenho, as capacidades e a qualidade de suas ofertas, ao mesmo tempo em que mantêm seus custos unitários tradicionalmente baixos. Isso ficou evidente na seleção de máquinas apresentadas na feira, que, devo admitir, incluía mais opções de cinco eixos e tornofresamento do que eu imaginava que encontraria. Houve também uma seleção notável de máquinas de grande porte, como mandriladoras horizontais e centros de torneamento verticais voltados para grandes aplicações petrolíferas e aeroespaciais. E além de integrar capacidades de usinagem mais avançadas em seus projetos, muitos construtores explicaram que estão focados no desenvolvimento de modelos mais eficientes em termos energéticos. Programas de I&D cada vez mais agressivos têm ajudado nestes esforços, apoiados por parques de investigação partilhados que foram formados para alguns dos fabricantes de máquinas-ferramenta.

A indústria de máquinas-ferramenta de Taiwan também está crescendo. Aproximadamente 75% das máquinas-ferramentas produzidas em Taiwan são exportadas. Não é de surpreender que a China seja o principal foco de Taiwan nas exportações de máquinas. Com a assinatura do Acordo-Quadro de Cooperação Económica (ECFA), que visa reduzir tarifas e barreiras comerciais entre os governos chinês e taiwanês, as exportações de máquinas para o Continente deverão aumentar. No entanto, os fabricantes de máquinas-ferramenta de Taiwan também estão olhando para mercados emergentes como a Turquia, o Brasil e a Rússia.